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Question iconoclaste, que mon vieil ami Marc et moi nous posons de temps en temps, quand nous avons envie de refaire la littérature et l’histoire des idées (on est modestes !). Mais c’est vrai, quoi, quand on regarde leur vie, ils n’ont pas tous l’air très futés, ces fameux Héros.

Et Héraklès, aussi, pas fut’-fut’, le bonhomme. Comme son homologue, pour tuer des monstres, chapeau, mais dès qu’il s’agit de réfléchir, c’est moins brillant. Alors qu’il est encore enfant, son prof de musique Linos le réprimande parce qu’il joue mal de la lyre avec ses gros doigts ? Et pan sur la tête, il tue le prof d’un coup de lyre, en lui défonçant le crâne ! Plus tard, on pourrait croire qu’il appris à se dominer, eh bien non. Iphitès vient le voir parce que quand Héraklès a quitté son château, il a constaté la disparition de douze des chevaux du roi. Ni une, ni deux, légèrement irrité, Héraklès l’emmène en haut de ses murailles, lui montre ses chevaux, et comme Iphitès ne reconnaît pas les siens dans le troupeau, il le balance par-dessus le mur, et paf par terre, Iphitès, mort. Résultat, Héraklès devra se vendre comme esclave à la reine Omphale, et filer la laine, déguisé en femme (dit-on).

Et Achille, LE grand Héros de la Guerre de Troie ? Avant la guerre, justement, on lui prédit que s’il va à Troie, il ne reviendra jamais, il restera là-bas, glorieux, et mort. Mais que si il reste, il sera heureux et vivra longtemps auprès de plein de gens qui l’aimeront. Et bien il choisit d’ aller à la guerre ! Pour la gloire… Et quand Agammemnon lui fait des agaceries en lui enlevant Briséis, il réagit comme un sale môme, et il boude : il se retire sous sa tente ! En laissant les Grecs se dépatouiller avec Hector et les Troyens, qui sont en train de leur flanquer une branlée de première. Alors qu’il est venu dans ce trou perdu uniquement pour faire la guerre, hein, mais non, il boude, rien que pour se faire prier, pendant que ses copains se font massacrer. Et finalement, comme prévu, il y reste, tué d’une flèche dans le talon par Pâris, qui n’est pas vraiment le plus valeureux des guerriers troyens.

Thésée, le vainqueur du Minotaure, pas terrible non plus. Ah ça pour tuer des brigands, mater des monstres, ça va. Mais sinon… C’est Ariane qui lui donne l’idée du fil, il ne l’aurait jamais trouvé, sinon. D’ailleurs, sur le chemin du retour, il l’oublie carrément à une escale sur l’île de Naxos, faut quand même le faire ! Heureusement que Dionysos vient consoler la pauvre fille. Et son père Egée qui lui avait bien dit : surtout, mets des voiles blanches à ton retour, que de loin, je sache que tu n’es pas mort ! Et bien là aussi, il oublie, et il laisse ses voiles noires : le pauvre vieux père s’en suicide de chagrin. Quel ballot, ce Thésée !

Et Roland, avec son fameux cor à Roncevaux, même pas le temps de combattre, il est preux et vaillant, et tout, mais en fait, les Sarrasins n’en font qu’une bouchée (en vrai c’étaient des Basques, mais bon, pour l’histoire, ça n’a aucune importance). Complètement manipulé par son beau-père Ganelon, il ne voit rien venir, pour un grand chef de guerre, ça la fout mal. Et quand il essaie de briser Durandal (son épée), pour qu’elle ne tombe pas aux mains des Sarrasins (Basques), il n’y arrive même pas. Pas brillant.

A part Ulysse, qui est connu pour ses mille ruses, franchement, moi je vous dis, les Héros, ils ne sont pas très malins…

Illustrations :
Siegfried et Brunhilde, de Howard David Johnson.
Hercule et Omphale, Mosaico Trabajos Hércules (M.A.N. Madrid), photographie Luis García (Zaqarbal).
Brad Pitt joue Achille dans Troy de Wolfgang Petersen,2004.
Thésée combattant le Minotaure, bronze de Barye, 1843, Musée du Louvre.
Roland recevant Durandal des mains de Charlemagne, manuscrit médiéval.